Hay libros que cambian la forma en que te miras en el espejo. ‘Compórtate’ de Robert M. Sapolsky es uno de ellos, y escucharlo en formato audio durante varias semanas, en trayectos de metro, mientras cocinaba, en noches en que me costaba dormir, fue una experiencia que me dejó pensando durante mucho más tiempo que su duración real de 45 horas.
Sapolsky es catedrático de biología y neurociencia en Stanford, y lo que hace en este libro es algo que muy pocos científicos intentan y menos aún consiguen: explicar el comportamiento humano desde todas las escalas de tiempo simultáneamente. ¿Por qué hiciste lo que hiciste? La respuesta involucra lo que pasó en tu cerebro un segundo antes, las hormonas que circulaban en tu cuerpo esa mañana, tu infancia, tu cultura, la evolución de los primates y doscientos mil años de historia de nuestra especie. Sapolsky lo dice mejor de lo que yo podría resumirlo.
Nuestra opinion sobre Compórtate
Es un libro extraordinario y también un libro que pone a prueba al lector, o al oyente. Con 45 horas de duración es el compromiso más serio que puedes hacer con un audiolibro de no ficción, y hay que ser honesta sobre eso. Hay capítulos, especialmente los dedicados a genética del comportamiento y a la epigenética, que requieren una atención activa que no siempre es compatible con la escucha en movimiento. Una reseña de usuario lo dice bien: ‘hay cosas que me toca buscar frecuentemente en internet porque no las entiendo del todo’.
Pero hay algo en la forma en que Sapolsky estructura su argumento que hace que incluso los tramos más técnicos valgan la pena. Nunca pierde de vista la pregunta central: ¿por qué hacemos las cosas que hacemos? Y cada vez que el libro parece volverse demasiado académico, hay un ejemplo humano concreto que te devuelve a tierra. Martin Untrojb sostiene esas transiciones con solvencia; su narración es clara y uniforme, aunque en los momentos en que Sapolsky baja la guardia y escribe con humor o con rabia, Untrojb podría ofrecer un poco más.
Por que escuchar Compórtate?
Porque si solo escuchas un libro de ciencia en los próximos dos años, que sea este. La forma en que Sapolsky aborda la biología de la violencia, de la empatía, de la tribalism, del libre albedrío y de la justicia penal te proporciona herramientas para pensar sobre el mundo que no encontrarás juntas en ningún otro sitio. No es una obra optimista en el sentido fácil del término: Sapolsky no te dice que todo va a salir bien. Te dice exactamente por qué ciertas cosas son tan difíciles de cambiar, y en qué condiciones el cambio ha ocurrido de todas formas.
Las reseñas de quienes ya lo han escuchado son consistentes en señalar el rigor y la calidad del contenido. ‘Un estudio riguroso y sumamente interesante’, ‘de lo mejor que he leído’. Son valoraciones que coinciden con las de la crítica internacional, que situó a ‘Compórtate’ entre los mejores ensayos de ciencia de la última década.
Lo que debes tener en cuenta
El formato audio tiene ventajas e inconvenientes específicos para este libro. Las ventajas: la voz de Untrojb hace que incluso los pasajes más densos sean más llevaderos que en texto, y la estructura del libro en capítulos temáticos permite una escucha fragmentada sin perder el hilo. Los inconvenientes: hay tablas, gráficos y notas al pie que Sapolsky menciona y que obviamente no puedes ver. En algunos casos, la referencia cruzada a material visual que no está disponible en la versión audio resulta algo frustrante.
También hay que mencionar que el libro aborda contenido sobre violencia, racismo, abuso sexual y otros temas difíciles con la franqueza que corresponde a un análisis científico serio. Sapolsky no dulcifica nada, y eso es precisamente lo que hace que el libro sea valioso, pero conviene saberlo antes de empezar.
Para quien es Compórtate?
Para cualquier persona con curiosidad real sobre la biología humana y disposición a tomarse en serio un libro que exige tiempo y atención. No necesitas formación en neurociencia o psicología: Sapolsky explica los conceptos desde cero, y la valoración media de 4.5 sobre 278 reseñas indica que lectores con muy distintos niveles de conocimiento han encontrado valor aquí. Lo que sí necesitas es paciencia. Este no es un audiolibro para terminar en un fin de semana. Es para ir degustando durante semanas, dejando que las ideas se asienten. Martin Untrojb lo hace posible con una narración que no cansa.
