Enero de 2020. Recuerdo exactamente dónde estaba cuando empezaron a llegar las notificaciones sobre el accidente. No era una gran seguidora del baloncesto, pero el impacto cultural fue de esos que te detienen. Meses después, cuando El ascenso llegó al catálogo de audiolibros, lo guardé sin saber muy bien qué esperar. Lo que encontré fue algo distinto a cualquier libro sobre deportistas que había escuchado hasta entonces.
Mike Sielski, periodista de The Philadelphia Inquirer, lleva años cubriendo Filadelfia y conoce ese territorio desde dentro. El ascenso no es una biografía convencional de Kobe Bryant: es una investigación sobre sus primeros años, sobre el entorno que lo formó antes de que existiera ningún mito que contar. Con una valoración de 4,6 sobre 5 en Audible, aunque con solo cinco opiniones disponibles, el libro llega con la autoridad de un trabajo periodístico sólido más que con el respaldo de las masas.
Nuestra opinion sobre El ascenso
Lo que distingue a este audiolibro de otros títulos sobre Kobe Bryant es el punto de partida geográfico y generacional. Sielski comienza en el suroeste de Filadelfia, con Joe Bryant, el padre de Kobe, que fue un jugador de baloncesto notable pero nunca llegó a ser estrella. Esa sombra paterna, esa herencia de talento con promesa no cumplida del todo, es el contexto en el que crece Kobe, y el libro lo trabaja con una profundidad que los perfiles habituales ignoran.
Hay también mucho sobre los años que la familia Bryant vivió en Italia, cuando Joe jugó en la liga europea después de su etapa en la NBA. Kobe creció allí, aprendió italiano, construyó una identidad entre dos culturas. Ese periodo de su vida es menos conocido y, en la lectura de Sielski, resulta fundamental para entender la figura que llegó a ser: un jugador con una disciplina y una capacidad de trabajo que no eran del todo americanas, formadas en parte por esa distancia y ese desarraigo.
Por que escuchar El ascenso?
Porque desmonta la narrativa del genio que cae del cielo y la reemplaza con algo más honesto y más interesante: la historia de un entorno, de unas decisiones familiares, de unas circunstancias que nadie habría elegido conscientemente pero que resultaron ser exactamente las que hacían falta. Sielski no romantiza ni tampoco desmitifica por el gusto de hacerlo; simplemente reporta, con la paciencia del periodista que ha hablado con las personas correctas.
Las quince horas y seis minutos de duración pueden parecer muchas para cubrir los primeros años de una vida, pero el libro justifica esa extensión con el nivel de detalle que aporta. No hay relleno; hay contexto, y el contexto importa.
Lo que debes tener en cuenta
Al ser un trabajo de investigación periodística, el libro no tiene el ritmo narrativo de una novela ni la estructura emocional de un memoir. Es un audiolibro que requiere cierta atención activa: hay muchas personas, muchos lugares, muchos periodos que se alternan. Si buscas una historia lineal y sencilla de superación deportiva, puede que el nivel de detalle te resulte excesivo.
También conviene saber que el libro cubre los años de formación de Kobe, no su carrera en los Lakers ni su trayectoria como estrella consolidada. Si lo que buscas es el Kobe de los campeonatos, este no es ese libro. Si te interesa entender de dónde viene ese Kobe, entonces sí.
Para quien es El ascenso?
Para fans del periodismo deportivo de largo aliento, para quienes les interesa la psicología de la formación del talento, y para cualquiera que quiera entender a Kobe Bryant más allá de los highlights. No requiere ser seguidor del baloncesto: es un libro sobre familia, sobre identidad, sobre lo que se forma en la infancia y que determina todo lo que viene después. Emilio Bianchi lo narra con la seriedad que el trabajo de Sielski merece.
