Recuerdo haberme puesto los auriculares un domingo por la mañana con la intención de escuchar media hora de este audiolibro mientras tomaba el café. Cuatro horas después seguía sentada en la misma silla, con la taza fría sobre la mesa. Hay libros que no te sueltan, y El mundo y sus demonios de Carl Sagan es uno de esos. Publicado originalmente en 1995, el año antes de su muerte, este ensayo tiene la rara cualidad de sonar más urgente hoy de lo que debió de sonar entonces.
La traducción de Dolors Udina Abelló es precisa y respeta la cadencia particular de Sagan, ese ritmo que mezcla la calidez del maestro que quiere que entiendas con la firmeza del científico que no puede permitirse la ambigüedad. Jordi Llovet la lee con aplomo y solvencia, sin artificios, lo que en este caso es exactamente lo que necesitas.
Nuestra opinion sobre El mundo y sus demonios
Lo que hace Sagan aquí no es simplemente defender la ciencia frente a la pseudociencia. Lo que hace es algo mucho más ambicioso: demostrar que el pensamiento crítico es la base misma de cualquier sociedad libre. La famosa 'kit de detección de chorradas', ese conjunto de herramientas intelectuales que propone para evaluar afirmaciones extraordinarias, es uno de los regalos más prácticos que cualquier libro de divulgación ha ofrecido jamás a sus lectores. Y funciona igual de bien frente a los ovnis que frente a las noticias falsas.
Uno de los lectores en Amazon escribe que Sagan 'deshilacha los entresijos éticos de una sociedad tecnificada y, a su vez, ignorante y dependiente de dicha tecnología'. No podría haberlo dicho mejor. Hay algo perturbador en leer este libro en 2026 y darte cuenta de que los ejemplos han cambiado pero los mecanismos son exactamente los mismos. La superstición, la demagogia, la desconfianza en los expertos: Sagan lo vio venir con décadas de antelación.
Es verdad que algunos capítulos dedicados a las abducciones extraterrestres se extienden más de lo necesario, y que Sagan tiende a repetir ciertos argumentos nucleares con una insistencia que a veces roza la redundancia. Otro oyente lo señala con honestidad: 'Ideas claras, pero un poco repetidas'. Es una crítica justa. El libro habría ganado en impacto con un 20% menos de páginas. Pero cuando Sagan está en su mejor momento, cuando habla de su propia infancia, de cómo aprendió a maravillarse y a dudar al mismo tiempo, resulta francamente conmovedor.
Por que escuchar El mundo y sus demonios?
Porque es el libro más personal de Carl Sagan, y el más político. Toda su obra gira alrededor de la ciencia como modo de comprender el cosmos, pero aquí la ciencia se convierte en herramienta de resistencia cívica. Sagan argumenta que una democracia no puede funcionar si sus ciudadanos no tienen los instrumentos mínimos para distinguir una afirmación honesta de una manipulación. Y esa tesis, expuesta con ejemplos que van desde la caza de brujas de Salem hasta los experimentos de Stanley Milgram, construye un argumento que resulta difícil de refutar.
Jordi Llovet mantiene un ritmo constante y una dicción impecable a lo largo de las casi 18 horas de grabación. No dramatiza, no sobreactúa. Hay momentos en que uno desearía un poco más de variación emocional, especialmente en los capítulos donde Sagan recuerda a sus padres o habla de lo que significa morir sabiendo que el universo continuará sin nosotros. Pero en conjunto, la interpretación es honesta y respetuosa del texto, que es lo que importa.
Lo que debes tener en cuenta
Este no es un audiolibro de consumo fácil. Sagan escribe con profundidad y asume que el oyente quiere pensar, no solo entretenerse. Si buscas algo ligero para desconectar, este no es tu sitio. Tampoco lo es si esperas un libro de ciencia pura: hay mucha filosofía, mucha historia y bastante política entretejidas en cada capítulo.
La duración de casi 18 horas también requiere un cierto compromiso. No es el tipo de escucha que puedes fragmentar demasiado sin perder el hilo de los argumentos. Se disfruta mejor en sesiones largas, dejando que los razonamientos se asienten. Y aunque los ejemplos más concretos, como el análisis detallado de ciertos casos de abducciones, envejecen un poco, el marco intelectual que Sagan construye sigue siendo de plena vigencia.
Para quien es El mundo y sus demonios?
Para quien ya tiene curiosidad por la ciencia y quiere entender por qué el escepticismo no es cinismo sino respeto hacia la verdad. Para quien ha leído Cosmos o visto la serie y quiere conocer el lado más urgente y político de Sagan. Para quien trabaja en educación, periodismo o comunicación y necesita argumentos sólidos sobre por qué el pensamiento crítico importa. Y también para quien simplemente se siente desconcertado ante un mundo donde la desinformación parece ganar terreno cada día. Sagan no da respuestas fáciles, pero sí las herramientas para buscarlas uno mismo.
No recomendaría empezar por este libro si no has leído nunca divulgación científica. Hay títulos más accesibles para iniciarse. Pero si ya tienes ese recorrido, El mundo y sus demonios es una lectura que difícilmente olvidarás.
