Era domingo por la tarde y llevaba horas en el sofá con una contractura en el hombro que no se me iba. Esa especie de rabia sorda que sientes cuando el cuerpo te falla fue lo que me empujó a ponerme los auriculares y darle una oportunidad a Homo imperfectus. No tardé mucho en darme cuenta de que la paleoantropóloga María Martinón-Torres no solo iba a responder a mi frustración física, sino a reformularla por completo.
Este audiolibro, ya en su tercera edición, parte de una pregunta que parece sencilla pero que esconde décadas de investigación: ¿por qué una especie tan exitosa como la nuestra convive de manera tan íntima con el dolor, la enfermedad y el envejecimiento? Martinón-Torres no responde desde la resignación sino desde la maravilla, y eso cambia todo.
Nuestra opinión sobre Homo imperfectus
Homo imperfectus es uno de esos audiolibros de divulgación científica que consiguen el truco más difícil: que termines sintiéndote más inteligente sin haber sentido en ningún momento que te están explicando las cosas como si fueras tonto. La autora combina rigor académico con un lirismo que no esperabas en un libro sobre biología evolutiva. Uno de los reseñadores lo definió como ‘alta divulgación científica cargada de lirismo y emoción’, y no exagera.
Lo que Martinón-Torres hace con conceptos como la pleiotropía génica o la hipótesis de la higiene es notable: los presenta con la naturalidad de quien lleva años mascándolos en el laboratorio pero también en conversaciones con su abuela. No hay pedantería. Hay, en cambio, una especie de generosidad intelectual poco común en el género. La estructura del libro, que avanza desde la vejez hasta las infecciones, pasando por el cáncer, la violencia o las alergias, permite que cada capítulo funcione casi como una unidad independiente, algo que se agradece especialmente en la escucha.
Por qué escuchar Homo imperfectus?
Porque te va a hacer ver tu propio cuerpo de otra manera. Eso no es poca cosa. A lo largo de siete horas y veintiocho minutos, la autora argumenta que lo que llevamos catalogando como defectos de diseño son, en muchos casos, el precio evolutivo de características que nos han permitido sobrevivir y prosperar como especie. El cáncer, el envejecimiento, incluso ciertas enfermedades autoinmunes tienen una lógica adaptativa que la selección natural no pudo anticipar.
La propuesta de la medicina evolutiva que recorre todo el libro abre además una conversación más amplia sobre cómo diseñamos la medicina moderna. Si no entendemos por qué enfermamos, difícilmente vamos a curar bien. Ese argumento subyacente le da al libro una dimensión casi política que lo eleva por encima de la divulgación de entretenimiento. Y esa distinción importa.
Lo que debes tener en cuenta
La narración de la propia autora tiene ventajas e inconvenientes. La ventaja es obvia: nadie conoce mejor el material, y su pasión es genuina. El inconveniente es que Martinón-Torres no es narradora profesional, y en algunos tramos largos la voz pierde dinamismo. Si eres de los que se distraen fácilmente con la escucha, puede que necesites pausas más frecuentes de lo habitual.
También conviene advertir que el libro no es un manual de recetas ni un programa de autoayuda. No vas a terminar con instrucciones sobre cómo vivir más o mejor. Lo que sí vas a tener es un marco conceptual nuevo desde el que entender tu biología, y eso, para algunos oyentes, puede ser insuficiente. Pero para los que buscan comprensión antes que soluciones, es exactamente lo que necesitaban.
Para quién es Homo imperfectus?
Para cualquier persona curiosa sobre la condición humana que no tenga miedo de los conceptos científicos pero que tampoco quiera un libro de texto. Es especialmente adecuado si ya has leído divulgación evolutiva como la de Stephen Jay Gould o la de Richard Dawkins y quieres una perspectiva más centrada en la medicina. También funciona bien para profesionales de la salud que buscan un relato más amplio sobre por qué sus pacientes enferman.
No es ideal si buscas un audiolibro con ritmo narrativo rápido o si la divulgación científica te aburre en general. Pero si te interesa saber por qué tu cuerpo es como es, siete horas y media es un tiempo muy bien invertido. Puedes acceder a este audiolibro gratuito con la prueba de Audible y comprobarlo sin compromiso.
