Hay libros que te encuentran en el momento exacto en que los necesitas. A mí este me llegó en una etapa en que estaba un poco saturada de literatura que analiza los problemas del mundo sin proponer nada. Jaume Sanllorente no analiza: actúa, y luego lo cuenta. Esa diferencia cambia completamente cómo se lee, o en este caso, cómo se escucha.
Son cuatro horas y 40 minutos que pasé en su mayor parte durante un fin de semana de marzo, con lluvia en Madrid y una taza de té que se fue enfriando mientras yo seguía escuchando. El libro tiene esa capacidad de hacerte olvidar que estás haciendo otra cosa.
Nuestra opinion sobre Sonrisas de Bombay
Jaume Sanllorente era un periodista barcelonés de 28 años con una vida, según él mismo describe, ‘exitosa’. En 2003 viajó a la India de vacaciones y lo que encontró allí lo cambió de una manera que no buscaba y que tardó tiempo en comprender. La sinopsis habla de ‘casualidades y hechos propiciados por el azar’ que lo llevaron a hacerse cargo de un pequeño orfanato de Bombay que estaba a punto de cerrar, con cuarenta niños que habrían vuelto a la calle.
Lo que hace que este relato no caiga en el relato del salvador occidental, un género que tiene demasiados ejemplos y muy pocos que lo eviten con gracia, es la honestidad con que Sanllorente describe sus propias contradicciones, sus dudas y los errores que cometió. Los oyentes que han dejado reseña lo perciben: ‘una auténtica lección de amor y entrega sin esperar nada a cambio’, dice uno. Otro apunta que ‘también es un viaje a la esperanza, al amor, a la vida’. No son descripciones vacías: el libro las justifica.
Por que escuchar Sonrisas de Bombay?
Porque el relato de Sanllorente plantea una pregunta que todo el mundo se ha hecho alguna vez: ¿qué haría yo si de verdad quisiera cambiar algo? Y en lugar de quedarse en la pregunta retórica, cuenta la respuesta concreta de un hombre concreto en una situación concreta. Eso tiene un valor pedagógico que ninguna teoría sobre la solidaridad puede replicar.
Arturo López como narrador es el complemento adecuado para este tipo de libro. Su tono cálido pero no sentimental permite que la historia respire sin sobrecargar emocionalmente al oyente. En los momentos más duros del relato, cuando la descripción de la pobreza extrema en las calles de Bombay se vuelve difícil de sostener, López mantiene una serenidad que hace que el oyente pueda seguir sin necesidad de alejarse del material.
Lo que debes tener en cuenta
El libro tiene ya varias ediciones y cierta historia como bestseller de no ficción en España. Eso significa que alguno de los detalles sobre la situación específica del orfanato y las organizaciones involucradas puede haberse actualizado desde la publicación original. Como relato personal y documento de una experiencia, eso no afecta a su validez; como fuente de información actual sobre la situación en Bombay, conviene tenerlo en cuenta.
También hay que decir que el género del ‘viaje transformador a Asia’ tiene sus convenciones, y este libro no las desafía todas. La India como escenario de revelación occidental es un tópico con el que hay que hacer las paces para disfrutar del relato. Sanllorente lo maneja mejor que la mayoría, pero el marco narrativo es el que es.
Para quien es Sonrisas de Bombay?
Para lectores interesados en historias reales de solidaridad que muestran las dificultades concretas del proceso, no solo el resultado emocionante. Para quienes disfrutan de la no ficción narrativa con una voz personal fuerte. Para momentos en que necesitas que la humanidad te sorprenda positivamente. No es el libro para un análisis crítico de la cooperación internacional o las estructuras de la pobreza en la India; es un testimonio personal, y así es como funciona mejor.
