Vienna, 1910. Un retrato de Klimt que esconde más de lo que muestra. Un cuadro que desaparece y reaparece un siglo después en los jardines de un museo italiano. Cuando encontré ‘La desconocida del retrato’ de Camille De Peretti en el catálogo, supe que era exactamente el tipo de novela que necesito en invierno: densa, elegante, con capas históricas que se van revelando poco a poco. Lo empecé una noche entre semana, convencida de que escucharía media hora y lo dejaría. Acabé despierta dos horas después sin haberme dado cuenta del paso del tiempo.
De Peretti construye una historia que se mueve entre Viena de 1910, las décadas convulsas del siglo XX europeo y el presente. La pregunta central es doble: quién es la mujer del retrato y por qué alguien lo retocó. La novela ha captado a más de 200.000 lectores según los datos del libro, ha sido multipremiada, y la revista Elle la califica de obra que ‘cumple todos los requisitos de una saga exitosa’. Con ese bagaje llegué a los auriculares.
Nuestra opinion sobre La desconocida del retrato
Lo que mejor funciona en este audiolibro es la textura histórica. De Peretti maneja los saltos temporales con habilidad, y hay una fascinación genuina en los capítulos ambientados en la Viena de Klimt: la atmósfera del Secesionismo, los encargos de retratos, la vida de la clase alta vienesa que posaba para el pintor y que a veces ocultaba en esos lienzos más de lo que quería revelar. El cuadro como objeto portador de secretos es un recurso literario que aquí se usa bien, sin agotarlo.
La estructura de misterio funciona de forma distinta a un thriller convencional. No hay urgencia artificial, no hay cuenta atrás. El ritmo es el de la investigación pausada, donde cada dato nuevo genera más preguntas que respuestas durante buena parte del libro. Para quien tiene paciencia narrativa y disfruta del proceso de desvelamiento lento, eso es una virtud. Para quien necesita tensión constante, puede resultar exigente.
Por que escuchar La desconocida del retrato?
Miguel Coll es el narrador, y su trabajo merece mención específica. La novela tiene una arquitectura temporal compleja con voces y épocas distintas, y Coll gestiona esa complejidad con un tono uniforme que ayuda a la coherencia del conjunto. No diferencia los períodos históricos con variaciones dramáticas de voz, lo cual es una decisión arriesgada pero que en este caso funciona: mantiene la unidad de la novela por encima de la fragmentación temporal.
Las 8 horas y 37 minutos de duración son adecuadas para el peso de la historia. No hay páginas de relleno. De Peretti escribe con economía, y eso se nota en audio: los capítulos avanzan, cada uno añade algo. Para los oyentes que disfrutan de ficción histórica europea con arte como protagonista secundario, aquí hay disfrute sostenido. La figura de Klimt como personaje de fondo, los años de entreguerras, la desaparición de obras de arte durante el nazismo, son materiales que la autora maneja con conocimiento y respeto.
Lo que debes tener en cuenta
La novela tiene escasas reseñas en el catálogo en español, lo cual dificulta calibrar la respuesta del público hispanohablante específicamente. La valoración disponible es de 4,0 sobre un solo voto, lo que no es representativo. Las cifras de ventas en su edición original francesa son mucho más elocuentes de la calidad del libro que esa muestra mínima.
También hay que señalar que la resolución del misterio central puede dejar a algunos lectores con la sensación de que el camino era más interesante que el destino. La revelación sobre la identidad de la desconocida y los secretos familiares que esconde el retrato son satisfactorias, pero no inesperadas para quienes leen mucho en el género. El valor del libro está en el viaje histórico, no en el giro final.
Para quien es La desconocida del retrato?
Si disfrutas de libros como ‘La ladrona de libros’ de Markus Zusak o de la ficción histórica que usa el arte como hilo conductor, ‘La desconocida del retrato’ encaja bien en esa estantería. También es una buena opción para quienes tienen interés en la historia del arte del siglo XX y disfrutan cuando la ficción se apoya en hechos reales documentados, como el robo y recuperación de obras de arte robadas durante la Segunda Guerra Mundial.
No lo recomendaría a quienes buscan thriller de ritmo rápido o resoluciones sorpresivas. Y si la ficción histórica francesa con cierta lentitud deliberada no es tu género habitual, las 8 horas pueden hacerse largas. Pero para el lector adecuado, es exactamente el tipo de novela que se busca en invierno: densa, elegante, y con la satisfacción de un misterio que tiene raíces reales en la historia de Europa.
