Recuerdo haber empezado Oceano Africa un domingo por la tarde, con la intencion de escuchar un par de capitulos antes de cenar. A medianoche seguia con los auriculares puestos. Xavier Aldekoa tiene esa capacidad rara de hacer que el mundo te resulte mas grande y mas urgente al mismo tiempo.
El libro lleva mas de una decada en librerias y sigue siendo una referencia indispensable sobre el continente africano. El periodista barcelones lleva mas de quince anos cubriendo Africa para La Vanguardia, y Oceano Africa es en cierto modo el destilado de todo lo que ha visto, oido y vivido. No es un libro de analisis geopolitico al uso. Es, ante todo, un libro de personas.
Nuestra opinion sobre Oceano Africa
Aldekoa estructura el libro en 21 capitulos cortos, cada uno centrado en un lugar, una historia o un momento concreto. Hay un veterano de guerra en Sudan del Sur que llora mientras le cuenta algo que no puede olvidar. Hay una negociacion de dote en una aldea sudafricana que Aldekoa narra con una mezcla de respeto y asombro. Hay el hambre de los nomadas del Cuerno de Africa descrita sin filtros ni distancias compasivas.
Lo que distingue a Aldekoa de otros corresponsales es que no llega a Africa a confirmar lo que ya sabe. Llega a escuchar. Y eso se nota en cada pagina, o en este caso, en cada minuto de audio. Los personajes que aparecen en el libro no son victimas pasivas de sus circunstancias: son protagonistas activos de sus propias vidas, con una dignidad que el periodista cuida con mucho esmero.
La referencia al reportero polaco Ryszard Kapuscinski que aparece en la sinopsis no es casual. Aldekoa bebe directamente de esa tradicion del gran periodismo narrativo europeo del siglo XX, pero con una sensibilidad contemporanea mas atenta a los matices postcoloniales. Uno de los lectores lo describe como ‘un mosaico de experiencias de un periodista que ha sentido en la piel el sol africano’. Es exactamente eso.
Por que escuchar Oceano Africa?
Porque en siete horas y trece minutos vas a aprender mas sobre Africa real que en meses de noticias de telediario. Aldekoa te lleva a Somalia, al Congo, a Etiopia, a Sudafrica, y en cada lugar te muestra algo que las camaras de television no suelen captar: la textura cotidiana de unas vidas que no caben en un titular.
El formato de audiolibro funciona especialmente bien aqui. David Brau narra con una sobriedad que encaja perfectamente con la escritura de Aldekoa: sin dramatismo innecesario, sin subrayados emocionales que no vengan del propio texto. Es la narracion ideal para un periodismo que confia en los hechos para generar impacto. Varios oyentes que han estado fisicamente en los lugares descritos confirman que la descripcion es fiel y honesta, lo cual es el mayor elogio que puede recibir un libro de no ficcion.
Lo que debes tener en cuenta
Algunos capitulos son duros. Aldekoa no maquilla la violencia ni el sufrimiento, aunque tampoco los explota. Si eres sensible a relatos de guerra y crisis humanitarias, es mejor que lo escuches en dosis pequenas y no de un tiron.
El libro fue publicado originalmente en 2014 y algunos de los contextos politicos han cambiado desde entonces. Pero los temas de fondo, la desigualdad estructural, la riqueza de recursos frente a la pobreza de las poblaciones, la instrumentalizacion de Africa por potencias externas, siguen siendo absolutamente vigentes. No leas esto como periodismo de ultima hora; leelo como literatura de largo aliento.
Para quien es Oceano Africa?
Para cualquiera que quiera entender Africa mas alla de los cliches. Para los que siguen noticias internacionales pero sienten que les falta contexto. Para los lectores de periodismo narrativo que disfrutan con Ryszard Kapuscinski, Jon Lee Anderson o Leila Guerriero. Y para los que simplemente quieren que un buen libro les cambie la forma de ver el mundo.
No es para los que buscan ficcion o entretenimiento ligero. Tampoco para los que esperan un analisis academico con datos y graficos. Oceano Africa es literatura de largo aliento disfrazada de reportaje, y necesita ser leida como tal.
Si quieres acceder al audiolibro gratuito de Oceano Africa, la edicion narrada por David Brau esta disponible en los principales servicios de suscripcion en espanol. No la dejes pasar.
