Hay libros que te hacen querer hacer las maletas nada más terminarlos. ‘Tras los pasos de Livingstone’ es exactamente ese tipo de obra. Lo empecé una tarde de entre semana pensando que escucharía media hora, y acabé llegando tarde a una cita porque no quería pausarlo justo cuando Xavier Moret estaba describiendo el lago Victoria al amanecer.
El periodista y viajero Xavier Moret recorre el África oriental siguiendo la ruta de los grandes exploradores del siglo XIX: Stanley, Livingstone, Speke. Su punto de partida es Zanzíbar, desde donde partía la mayoría de expediciones al interior del continente cuando el mapa occidental de África era, literalmente, un espacio en blanco. Desde allí avanza por Tanzania, Uganda, Kenia y el Congo, trazando un itinerario que es simultáneamente un viaje físico y una reflexión sobre el peso del pasado colonial.
Nuestra opinion sobre Tras los pasos de Livingstone
Lo que eleva esta obra por encima de la crónica de viajes convencional es la honestidad intelectual de Moret. No viene a romantizar África ni a proyectar sobre ella los clichés del aventurero occidental. Viene a mirar, a escuchar y a situar lo que ve en el contexto histórico que lo explica. El encuentro entre Stanley y Livingstone en Ujiji, que cualquier escolar conoce como una anécdota curiosa, adquiere aquí toda su complejidad política y humana.
Los oyentes que han dejado reseña hablan de ‘una delicia’ y destacan el ‘lenguaje fácil y descriptivo’ que da ganas de ir ‘tras los pasos de los grandes viajeros’. Yo añadiría que la capacidad de Moret para dosificar la información histórica sin interrumpir el flujo narrativo es un mérito que no todos los escritores de no ficción consiguen.
Por que escuchar Tras los pasos de Livingstone?
Porque es uno de esos libros que te hace saber más sin que lo notes. Aprendes historia colonial, geografía africana y los entresijos de la exploración decimonónica mientras crees que simplemente estás viajando con el autor por carreteras de laterita roja. Esa es la magia de la buena crónica de viajes: la transmisión de conocimiento a través de la experiencia compartida.
Las nueve horas y 45 minutos de duración son perfectas para un fin de semana largo o para acompañar una semana de desplazamientos. No se hace larga en ningún momento, y hay pasajes sobre la colonización del Congo que resultan genuinamente perturbadores por su actualidad.
Lo que debes tener en cuenta
Este audiolibro funciona mejor si tienes algo de contexto previo sobre la historia del continente africano o sobre los exploradores del siglo XIX. No es imprescindible, pero ayuda a apreciar las capas de lectura que Moret ofrece. Si esperas una aventura de acción y ritmo acelerado, quizás te decepcione: el libro tiene el pulso tranquilo y reflexivo de quien viaja para entender, no para acumular kilómetros.
La narración de Jordi Boixaderas es solvente aunque en algunos pasajes descriptivos tiende a una cierta uniformidad de tono que podría beneficiarse de más variación dinámica. Es un detalle menor que no compromete el placer general de la escucha.
Para quien es Tras los pasos de Livingstone?
Para viajeros, para amantes de la historia africana y colonial, para lectores de Bruce Chatwin o Ryszard Kapuscinski que quieran seguir explorando el género desde una voz española. También para quienes están planeando un viaje a la región de los Grandes Lagos y quieren prepararlo con algo más que una guía turística. Y para cualquier oyente que busque esa combinación poco frecuente de rigor histórico y placer narrativo genuino.
