Tenia muy presente la pelicula de Todd Haynes con Cate Blanchett y Rooney Mara antes de escuchar el audiolibro. Y eso, resulta, es un inconveniente serio. Los oyentes lo advierten en las resenas: ‘Si ya has visto la pelicula, cuidado. Cambiaron muchas cosas’. Tenian razon. Lo que Highsmith escribio en 1952 bajo el pseudonimo de Claire Morgan es bastante diferente de la adaptacion cinematografica, y no en los detalles sino en la textura emocional completa del relato.
Lo escuche en dos tardes largas, la primera mientras llovta en Madrid y la segunda en un viaje en tren. Neus Sendra narra con una concion que le sienta bien al texto: Highsmith nunca derrama sentimientos a lo loco; los contiene, los presuriza, los deja escapar en pequenas rendijas. Una narradora que sobreactuara hundria el libro. Sendra lo entiende.
Nuestra opinion sobre Carol
Carol es, tecnicamente, una novela de amor. Therese Belivet, una joven dependienta de unos grandes almacenes de Nueva York, conoce a Carol Aird, una mujer mayor y casada que compra un regalo de Navidad para su hija. El encuentro es breve. La atraccion, inmediata. Lo que sigue son semanas de correspondencia contenida, de visitas que dicen poco y sienten mucho, de una America de los cincuenta que no tiene nombre para lo que estas dos mujeres se estan convirtiendo la una para la otra.
Lo que hace extraordinario el libro es que Highsmith no trata la homosexualidad como un problema. Therese no lucha contra si misma. Carol no se odia. El obstaculo no es interno sino externo: el marido de Carol, la sociedad, la custodia de la hija. Esa decision narrativa, radical en 1952, es lo que dio al libro su millon de copias en edicion de bolsillo y lo que lo hace todavia mas relevante hoy.
Por que escuchar Carol?
Porque es un clasico de la literatura LGBTQ con una modernidad que sorprende. Un lector que lo lea hoy sin saber su fecha de publicacion podria no adivinar que tiene setenta y tres anos. La prosa de Highsmith es precisa, seca, a veces casi clinica, y sin embargo cargada de emocion latente. Es el tipo de escritura que no explica lo que los personajes sienten sino que te pone en la posicion de sentirlo tu mismo.
Una oyente senala que ‘en el libro conectas mucho mas con la historia y los personajes’ que en la pelicula. Estoy de acuerdo. La camara de Haynes es bellisima pero interpone una distancia estetica; la prosa de Highsmith es mas directa, mas incomoda, mas honesta. En audio, con la voz de Neus Sendra, esa intimidad se mantiene.
Lo que debes tener en cuenta
El ritmo de Carol no es el de una novela contemporanea. Highsmith toma su tiempo. Los encuentros se prolongan en silencio, los dialogos son elipticos, los gestos importan mas que las palabras. Quien espere una trama de alta velocidad o revelaciones frecuentes puede impacientarse en los primeros compases. La novela pide paciencia y recompensa con creces a quien la tiene.
Tambien hay que decir que la perspectiva narrativa es exclusivamente la de Therese. Carol, como personaje, existe solo a traves de lo que Therese percibe, y eso le da una dimension misteriosa que puede resultar insatisfactoria para quien quiere acceso completo a la psicologia de ambas protagonistas.
Para quien es Carol?
Para cualquier lector interesado en la historia de la literatura LGBTQ y en como algunos textos se adelantaron decadas a su contexto cultural. Para aficionados a la prosa contenida y psicologicamente densa de la tradicion americana de mediados del siglo XX. Y para quien quiera una historia de amor que no se resuelve con los topicos del genero.
Si ya has visto la pelicula y crees que sabes la historia, escucha el libro igualmente. Son dos obras distintas que merece la pena conocer por separado. La nota de 4.3 sobre 456 valoraciones es solida, y las resenas de quienes han visto la pelicula primero confirman que el libro ofrece algo diferente.
